Wer eine NFL London Last Minute Reise plant, reibt sich in diesen Tagen die Augen. Bekommen wir in Tottenham unverhofft ein Team mit einem perfect record zu sehen? Einen Sieg beim verhassten Division-Rivalen Green Bay Packers sind die Minnesota Vikings (3-0) davon entfernt, als DAS Überraschungsteam aus den USA in Richtung Themse zu segeln. Am Ruder: Ein Totgesagter!
„Captain“ Kirk Cousins? Nach Atlanta abgedampft! J.J. McCarthy? Erlebt sein Rookie-Jahr nach einem Meniskusriss auf Krücken! Unter diesen Vorzeichen waren viele - inklusive mir - bereit, frühzeitig einen Haken hinter diese Vikings-Saison zu machen. Ein hochveranlagtes Roster, das ohne Quarterback kaum harmoniert. Klassische Übergangssaison. Womöglich noch mit einer Geisterstunde von Sam Darnold.
Anhänger der New York Jets, wie der Zufall es will auch der Vikings-Gegner im Tottenham Hotspur Stadium (alle Pakete für NFL London Tickets 2024 mit Hotel), dürften besagte Metapher entweder fühlen, oder ihren Ex-Quarterback in zwei Wochen kaum bis gar nicht mehr wiedererkennen.
Vikings vs. Jets in London: Top-Bilanz und Touchdown-Leader im Gepäck?
Jener Sam Darnold, der als 3rd Overall Pick im grünen Teil des Big Apple (2018 - 2020) glücklos blieb, führt die NFL heute in Touchdown-Pässen (8) an. Jener Sam Darnold, der auch unter wesentlich besseren Umständen in Carolina (2021 - 2022) und San Francisco (2023) mehr haarsträubende Würfe als Argumente für eine neue Chance als Bridge-QB oder gar Starter lieferte, führt nunmehr ein Team zu drei Siegen am Stück.
Selbstverständlich muss das und auch ein möglicher Sieg im Lambeau Field gegen die Packers (2-1) noch nicht viel heißen. Erinnern wir uns nur an die Regular Season 2016: Hier gelangen dem Franchise, das in Minneapolis den nördlichsten Zipfel der NFL-Landkarte belegt, sogar fünf Siege vom Start weg. Umso härter war der Downfall in der zweiten Hälfte der Saison: Jeweils 8 Siege und Niederlagen, NFL-Playoffs nur auf der Couch!
Der Strippenzieher hinter Sam Darnold und der Vikings-Offense
Derartige Achterbahn-Jahre können sich in Minnesota wiederholen. Erst recht bei dem Potenzial, das in der NFC North als potenzielle Powerhouse-Division der nächsten Jahre so schlummert. Dagegen spricht: die Vielzahl an offensiven Playmakern (Justin Jefferson, Jordan Addison, Aaron Jones) und der Strippenzieher, der letztlich den größten Anteil am 3-0 Start hat.
Kevin O’Connell, seit etwas über zwei Jahren an der Sideline der „Men in Purple“, hat durch den Höhenflug von Sam Darnold sein eigenes Profil als genialer Playcaller noch mal geschärft. Blicken wir auf die fünf ungeschlagenen Teams nach Week 3, ergeben sich für mich zwei Kategorien: Steelers und Seahawks profitierten eher von einem vorteilhaften Spielplan. Dagegen lesen sich die Ergebnisse von Justin Jefferson und Co. gegen von Woche zu Woche stärkere Gegner umso beeindruckender.
NFL Reise London 2024: Tailgate-Mania mit der Viking World Order
Einem 23:17-Erfolg über den letztjährigen Super-Bowl-Teilnehmer San Francisco 49ers (Week 2) folgte gegen die zuvor ebenfalls mit zwei Siegen gestarteten Houston Texans (34:7) eine – auf beiden Seiten des Balles – dominante Performance, die viel Lust auf die NFL London Games 2024 macht.
Nicht zuletzt lebt eine NFL Reise Minnesota Vikings von den enthusiastischen Fans, die aus dem amerikanischen Norden sowie den skandinavischen Ländern zusammenkommen, um London in Lila und Gold zu färben. Unüberhörbar: der auf nordische Traditionen beruhende „Skol-Chant“, der im und auf dem Weg zum Tottenham Stadium zelebriert wird.
Angestoßen wird – unter anderem im offiziellen Team-Pub (Greenwood Victoria Pub, 170 Victoria St, London SW1E 5LB) – stilecht mit Trinkhorn. Mein NFL Travel Tipp für Minnesota Vikings vs New York Jets: Am Gameday nach der Flagge mit den Initialen „VWO“ Ausschau halten. Die sogenannte Viking World Order wurde mehrfach für ihre wilden Tailgate-Partys ausgezeichnet.
Über den Autor: Touchdown-Feuerwerk in "Mainhatten", Step Back Three im TD Garden oder Krimi on Ice im Rogers Place - hier ist Dominik Sander in der Regel hautnah dabei. Als US Sport-Nerd verfolgt er nicht nur die NFL, NBA und NHL schon über zehn Jahren, sondern kennt auch die sehenswertesten Stadien der Teams. Seine Travel-Erfahrungen und Insider-Tipps gibt Dominik als freier Mitarbeiter von "die-fussballreise.de" weiter.