Leverkusen unter Druck – Jetzt noch Tickets fürs Pokalfinale sichern

Das Europa-League-Finale gegen Atalanta Bergamo (0:3) in Dublin brachte dem Deutschen Meister Bayer 04 Leverkusen das Ende seiner Rekord-Serie von 51 ungeschlagenen Pflichtspielen in Folge und eine große Ernüchterung. Wie 2002 scheiterte die Bayer-Elf in einem Europacupfinale, damals 1:2 in der Champions League gegen Real Madrid. Dieses Mal war es mit Atalanta Bergamo eine Mannschaft, die zuvor noch nie in einem Europapokalfinale stand. Der Druck vor dem DFB-Pokalfinale am Samstag gegen den 1. FC Kaiserslautern in Berlin ist groß. Leverkusen will gegen Lautern nicht das zweite Finale innerhalb von vier Tagen verlieren. Tickets DFB-Pokalfinale sind aufgrund dieser Konstellation stark angefragt.

„Lookman demoliert das ungeschlagene Leverkusen“, titelte die italienische Sportzeitung Tuttosport aus Turin am Donnerstag über das Finale in Dublin, das durch drei Tore des in London geborenen nigerianischen Nationalspielers Ademola Lookman entschieden wurde.

Erst „The Invincibles“, dann „The Invisibles“

Die britische Daily Mail sah es so: „Aus The Invincibles wurden The Invisibles“ (Dt.: Aus den Unbesiegbaren wurden die Unsichtbaren).

Auch aus Österreich kamen schadenfrohe Töne. „Was hatten sich vor diesem Europa-League-Endspiel die Fußball-Experten nicht mit Lobeshymnen auf Leverkusen überschlagen. Der Werksklub sei im europäischen Fußball gerade das Maß aller Dinge, war da zu hören. (...)“, schrieb die Wiener Zeitung Kurier nicht ohne Häme, „und dann kommt da im Finale Atalanta Bergamo daher und stutzt die Höhenflieger aus Leverkusen mit einfachsten Mitteln auf ein Normalmaß (...).“

„Eine Enttäuschung in Dublin könnte Lautern zugutekommen“, hatte Leverkusen-Idol Zé Roberto (49), 2002 drei Mal „Vize“ (2:4 im Pokalfinale gegen Schalke 04), schon am Dienstag in einem Kicker-Interview vermutet, „ein schwieriges und möglicherweise zermürbendes Spiel könnte sich für Samstag auf die Fitness und die Konzentration auswirken. Ich gehe zwar nicht davon aus, aber es könnte sein.“

Frei nach Erwin Köster: „Das kann sein.“

69 Stunden zwischen Europa League – und DFB-Pokalfinale

Bis zum Pokalfinale in Berlin bleiben den Leverkusenern nur 69 Stunden, um die erste Niederlage in einem Pflichtspiel seit dem 27. Mai 2023 und dem 0:3 beim VfL Bochum, der dadurch in der Bundesliga über den ominösen Strich sprang, zu verarbeiten.

„Wir werden viel aus dieser Niederlage lernen“, sagte Bayer-Coach Xabi Alonso in Dublin, „vor allem ich.“ Der Spanier hatte Robert Andrich, Victor Boniface, Jonas Hofmann und Stammtorhüter Lukas Hradecky entweder nicht von Anfang an oder gar nicht aufgeboten.

„Mit einfachsten Mitteln“ operierte auch der Final-Gegner 1. FC Kaiserslautern im Halbfinale beim Südwest-Rivalen 1. FC Saarbrücken (2:0). Dem 0:1 von Marlon Ritter ging ein Torwartfehler von FCS-Keeper Tim Schreiber voraus. Das 2:0 von Almamy Touré (Kopfball) fiel nach einer Freistoßflanke.

„Bei Standards sind sie sehr gefährlich“, analysiert Lautern-Idol Axel Roos (59) im Kicker-Sportmagazin (Dienstag), „sollte der FCK wirklich in Führung gehen, will ich sehen, wie Leverkusen gegen die Rote Wand in diesem Stadion ankommt.“

Wann spielt Lautern international?

Schafft Lautern gegen Leverkusen den Pokal-Coup? „Es wäre eine typische FCK-Geschichte“, glaubt Roos, „fast abgestiegen in die 3. Liga und dann Pokalsieger.“

Dann und nur dann würde der 1. FCK auch in der Europa League spielen. Das war zuletzt 2003 der Fall, als Pokalfinalist (1:3 gegen den FC Bayern) gegen den FK Teplice aus Tschechien. Der spätere Weltmeister Miroslav Klose erzielte das einzige Tor für die Pfälzer in den beiden Erstrundenspielen (1:2 / 0:1).

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