Eine Fußballreise nach Norwich lohnt sich, wie unser Redakteur Carsten Germann am 16. September 2023 feststellen konnte – beim Championship-Spiel Norwich City gegen Stoke City (1:0) und in einem exklusiven Quartier.

Es ist kurz vor 10 Uhr, als ein Norwich-Fan mit dem Rückenaufdruck „Foxy“ mit seinem Hund rund ums Stadion an der Carrow Road spazieren geht. Ob mit „Foxy“ der Hund oder das Herrchen gemeint ist, wissen wir nicht.

Blick auf die South Stand des Stadions von Norwich City an der Carrow Road. Foto: Die-fussballreise.de / cg

Die ersten Stewards haben bereits Position bezogen. Wenig später öffnen auch die mobilen Snack Bars rund um das Stadion ihre Klappen. Bei Preisen von bis zu 6 Pfund für einen Viertelpfünder-Cheeseburger allerdings mit gewöhnungsbedürftigen Preisen. Hinter der South Stand kommt das Pulled Pork mit 7,50 Pfund ebenfalls nicht gerade günstig daher. Dafür aber äußerst schmackhaft…

Um 15 Uhr geht es gegen Stoke City. Die „Potters“ stehen im biederen Mittelfeld der englischen 2. Liga.

Die „Canaries“, wie die Mannschaft des deutsch-amerikanischen Trainers David Wagner genannt wird, hatte zuvor 3 der ersten 5 Spiele gewonnen.

Norwich-Fan Max Cooper aus Petersborough: „Wir spielen wieder guten Fußball und liefern gute Ergebnisse, die Fans können sich nicht beklagen. Das neue Pub King & Castle ist großartig.“ Das ins Stadion integrierte Pub „The Lion & Castle“ wurde im Sommer 2023 mit viel Prominenz, u. a. mit TV-Moderator Stephen Fry und den Norwich-Idolen Grant Holt und Darren Eadie, eröffnet.

Eine der vielen Memory Walls am Stadion Carrow Road. Hier haben sich die Fans verewigt. Foto: die-fussballreise.de / cg

„Herausforderndes, unbarmherziges Biest“

Eadie hat im Stadion-Magazin OTBC („On the Ball, City!“) auch eine lesenswerte Kolumne (Eadie’s Insight). Zum Spiel gegen Stoke schreibt er das, was viele Fans in der Championship leidvoll erfahren müssen: „Wir alle wissen, was für ein herausforderndes, unbarmherziges Biest die Championship sein kann und es ist natürlich eine Liga, in der niemand und in keinem Spiel seinen eigenen Stil durchziehen kann.“ 

Die Mammut-Liga des englischen Fußballs umfasst 24 Mannschaften (46 Spieltage), zwei Teams gehen direkt hoch in die Premier League, die Mannschaften zwischen Platz 3 und 6 spielen im Playoff-Modus um den Aufstieg.

Auf dieser Seite des Stadions gibt es noch eine weitere Besonderheit. Vom benachbarten Hotel kann man – Danke an Peter Gartz und Julia Kuhlmann, die das während unserer parallelen Gartenreise durch East Anglia für mich organisiert haben – von einigen wenigen Zimmern aus direkt ins Stadion blicken. Room with a View.

Die Fans an der Carrow Road empfangen ihr Team zum Spiel gegen Stoke City. Foto: die-fussballreise.de / cg

Die Carrow Road ist ein klassisches englisches Fußballstadion. Zwischen Häuserblöcken und unweit des schmalen Flusses Wensum gelegen, ist es vom Hauptbahnhof durch einen Spaziergang am Wasser entlang in 15 Gehminuten bequem erreichbar.

Von Norwich Station aus ist es auch gerade mal eine halbe Meile Fußweg zur berühmten Norwich Cathedral, einem Wahrzeichen der Stadt.

Doch die Fußball-Kathedrale steht an der Carrow Road. Bei Norwich City waren bereits 10 deutsche Profis unter Vertrag, unter anderem Ralf Fährmann, Felix Passlack und Lukas Rupp.

Hier spielten sich Glanz und Elend der Premier-League-Ära ab. 2019/2020 holte Norwich City in der englischen Eliteliga nur 20 Punkte (5 Siege, wie auch 2021/2022) – und stieg ab. 2005 bedeutete ein 0:6 beim FC Fulham beim „Great Escape“, einem der legendärsten Premier-League-Spieltage aller Zeiten mit dem glücklichen Ende für West Bromwich Albion, ebenfalls den bitteren Gang in die 2. Liga.
1993 erlebte der FC Bayern München hier (1:1 / Hinspiel: 1:2) hier im UEFA-Cup seinen vielleicht am wenigsten erwarteten Europapokal-Knockout. Magische Nächte. Ich habe sie mit meinen Studienkollegen zusammen zelebriert…

Gedenkminute vor dem Spiel für die Katastrophen-Opfer in Libyen und Marokko. Foto: die-fussballreise.de / cg

„David Wagner’s Yellow Army“

Zurück in die Gegenwart. Norwich gegen Stoke City (1:0), das war solider, kampfbetonter Championship-Fußball. Die Fan-Tribüne Barclay Stand gefällt mit Retro wie Depeche Mode’s ,,I just can get enough" – und individuellen Klassikern wie „David Wagner’s Yellow Army“.

Die befragten Anhänger der „Canaries“ schwärmen vor allem von dieser Seite des Grounds. „Mein erwachsener Sohn Matthew und ich kommen regelmäßig nach Norwich, ich habe ihn fünf Minuten nach seiner Geburt als Mitglied eintragen lassen“, sagt Lee aus Wakefield in Yorkshire, „wir lieben diesen Club und das Barclay End war schon immer das lauteste Ende des Stadions. Auch die Gästefans sind hier direkt gegenüber.“

David Swann aus Lowestoft (East Suffolk): „Das Barclay End ist natürlich ein Platz für Hardcore-Fans, ebenso wie die Snake Pit in der Thorpe Corner, aber für mich war Norwich immer ein freundliches Stadion.“ Für mich übrigens auch.

Die Carrow Road bejubelt das 1:0 durch Jack Stacey gegen Stoke City (44.). Foto: die-fussballreise.de / cg

Welche Premier-League-Spiele können mit Championship-Spielen kombiniert werden?

Rund um den 3. Oktober – mit Fulham gegen den FC Chelsea und am Samstag, 30. September, FC Millwall gegen Swansea City (16 Uhr) im legendären Stadion The Den. Buchbar ist natürlich auch eine zweite Premier-League-Partie auf dieser Fußballreise nach London, West Ham gegen Sheffield United, am Samstag, 30. September.

Die Premier-League-Saison 2023/2024 bietet neben Partien in London, mit Championship-Clubs wie Millwall, Queens Park Rangers und dem FC Watford, auch die Möglichkeit, Spiele in der englischen Eliteliga und Partien der zweiten Liga (Championship) in der Manchester Area miteinander zu verbinden.

Wie wäre es mit Leeds United gegen den FC Watford am 23. September in der Championship – und dazu am Sonntag, 24. September (15 Uhr), Premier League mit dem FC Liverpool gegen Conference-League-Sieger West Ham United?

Wo gibt es Tickets für die Premier-League-Saison 2023/2024?

Die-fussballreise.de bietet zur Premier-League-Saison 2023/2024 Tickets für die unterschiedlichsten Partien und für fast alle Vereine an. Eine Übersicht finden Sie hier.