Fußballreisen Schottland kennen vor allem ein Highlight: Das Old Firm Derby zwischen den Glasgow Rangers und Celtic FC. Tickets für dieses Spiel sind in Glasgow definitiv Zweitwährung, sie können aber auch über die-fussballreise.de gebucht werden. Das Old Firm könnte in der Saison 2023/2024 die Meisterschaft in der Scottish Premiership entscheiden.

Die schottische Liga wird von vielen Experten als langweilig abgetan. Weil seit 1985 und seit dem FC Aberdeen mit einem gewissen Alexander Chapman Ferguson, damals noch ohne Sir firmierend, als Trainer zum letzten Mal ein anderer Club außer den beiden Old-Firm-Rivalen Celtic FC und Glasgow Rangers den Titel gewonnen hat.

Das wird auch im 39. Jahr in Folge so bleiben. Der FC Aberdeen, Conference-League-Gegner von Eintracht Frankfurt, ist auf Rang 8 so oder so jenseits von Gut und Böse. Der Tabellendritte, Heart of Midlothian aus Edinburgh, liegt 14 bzw. 16 Zähler hinter den beiden Glasgow-Clubs.

Aber: Erstmals seit rund 2 Jahren erlebten die Fans der beiden rivalisierenden Teams Celtic und Rangers einen Wechsel an der Spitze.

Fußballreisen Schottland: Führt Torjäger Cyriel Dessers, der hier am 27. Januar 2024 in St. Mirren jubelt, die Glasgow Rangers zur schottischen Meisterschaft? Foto: Imago / Action Plus

Old Firm Teams ziehen alle Register

Zwölf Spieltage vor dem Saisonende erwartet Sie auf einer Fußballreise Schottland ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit den Rangers, die mit einem 3:0-Erfolg beim FC St. Johnstone an Celtic vorbeizogen, das nur 1:1 gegen den FC Kilmarnock spielte.

Für den Meister und Pokalsieger von 2023 aus dem Osten der Stadt steht das minimalste aller Saisonziele, der Titel in der Scottish Premiership, auf dem Spiel.

Zwei Zähler trennen die ewigen Rivalen aus Ibrox und Parkhead. Obwohl Celtic nur 2 Spiele verlor, holten die „Gers“, wie die Rangers im Volksmund auch genannt werden, seit der Amtsübernahme des neuen Trainers Philippe Clement sieben Punkte auf. Der Belgier war zuvor „im Sakko nach Monaco“ unterwegs, als Cheftrainer im Fürstentum.

Fußballreisen Schottland: Erster Rangers-Titel seit 2021?

Zuletzt hatten die Rangers 2021 in der schottischen Meisterschaft triumphiert, damals mit Liverpool-Idol Steven Gerrard („Oh Captain, mein Captain!“) als Trainer und erstmals seit 2011 und dem wenig später folgenden Zwangsabstieg.

Nur der FC Linfield aus Nordirland hat weltweit mehr Meistertitel vorzuweisen als die Rangers, die den Titel in Schottland 55-mal holten.

2024 könnte es wieder soweit sein. Die Blau-Weiß-Roten spielen eine starke Saison. Zwar verpassten sie in den Playoff gegen die PSV Eindhoven letztlich klar die Champions-League-Gruppenphase (die-fussballreise.de berichtete), doch in der Europa League setzten sie sich in einer alles andere als durchschnittlichen Gruppe gegen Betis Sevilla und Sparta Prag als Erster durch und empfangen nun in den Achtelfinals Benfica Lissabon. 2022 waren die Glasgow Rangers in der Europa League gegen Eintracht Frankfurt der bisher letzte schottische Club in einem Europapokal-Finale. Sie eliminierten damals den BVB und RB Leipzig.

Dass die Rangers wieder vom nationalen Titel träumen dürfen, verdanken sie der Schwäche ihres Stadt- und Erzrivalen Celtic Glasgow. Die „Bhoys“, wie die Grün-Weißen auch genannt werden, ließen gegen vermeintlich schwächere Teams schon 16 Punkte liegen.

Zuletzt passierte ihnen eben das beim 1:1 beim FC Aberdeen.

Wann spielt Celtic gegen die Rangers?

Die zwei verbleibenden Old Firm Derbys, in der regulären Saison am 7. April 2024 in Ibrox, könnten die Entscheidung bringen.

Celtic könnte bei einer erneuten Wende im Titelkampf am Ende zum 54. Mal Schottischer Meister werden, die Rangers mit dem ersten Erfolg in der Liga seit 2021 wieder auf zwei Titel Vorsprung aufsatteln.

Der Rangers FC besitzt in Cyriel Dessers – zusammen mit Verteidiger James Tavernier – den drittbesten Torjäger der Liga. Der gebürtige Belgier, der für Nigeria stürmt, traf in 24 Premiership-Einsätzen zwölf Mal, ebenso wie Tavernier.
Club-Idol glaubt an Celtic

Top-Schütze der so oft unterschätzten Scottish Premiership ist der Schotte Lawrence Shankland von Heart of Midlothian. Den schottischen Nationalspieler werden wir sicher auch bei der EURO 2024 in Deutschland sehen.

Einer aber glaubt nicht an die Rangers – und zwar BVB-Legende Paul Lambert. Der Champions-League-Sieger von 1997, bis 2005 bei Celtic aktiv, setzt auf seinen Ex-Club. „Wenn Celtic im April in Ibrox nicht verliert, werden sie Meister“, sagte Lambert dem Kicker-Sportmagazin (Ausgabe vom 22. Februar 2024), „denn die Entscheidung könnte im Mai im Celtic Park fallen. Sie haben genug Spieler, die die Erfahrung haben, um den Titel zu gewinnen.“